Por Juliana Gerena, Psy.D y Raven Oshiro, M.S.
Las reacciones a experiencias traumáticas pueden conducir a un dolor emocional grave tanto para la víctima como para sus familias. Esta exposición a menudo se conoce como Trauma Vicario (VT), que es un término utilizado para definir los cambios experimentados por los individuos que resultan de escuchar historias de victimización y ver el dolor emocional de otra persona (1). VT se puede utilizar para explicar la exposición de segunda mano de una familia, así como el estrés, el agotamiento y la hipervigilancia que experimentan. Ha habido progresos significativos para ayudar a identificar la exposición traumática y su impacto en las familias. Estas experiencias pueden llevar a cambios para la víctima y su familia. Los cambios incluyen pero no se limitan a la propia identidad, cosmovisión y espiritualidad. Hay innumerables formas de violencia en el mundo que pueden afectar a cualquier individuo y su familia. Por lo tanto, tomar conciencia de los diversos tipos de trauma puede mejorar la capacidad de una persona para identificar y practicar la seguridad para prevenir eventos traumáticos futuros.
¿Qué Contribuye al Desarrollo del Trauma Vicario?
Cuando los individuos son víctimas de un evento traumático, los miembros de la familia hacen intentos por ayudar a la persona necesitada; Sin embargo, al hacer estos intentos se enfrentan a repetidas descripciones del trauma. Probar apoyo emocional para la persona en necesidad puede conducir a un mayor estrés para la familia, lo que resulta en síntomas de trauma secundario para el miembro de la familia de ayuda. Estos síntomas pueden surgir debido al compromiso empático con la víctima del trauma, o debido a la historia personal del miembro de la familia de trauma. Los síntomas traumáticos secundarios incluyen ansiedad, depresión, tristeza, evitación y mayor vulnerabilidad. Estos síntomas varían y dependen de la edad, género, antecedentes familiares de trauma, apoyo social, apoyo cultural y estresores de la vida actual (2). Un mayor conocimiento de los posibles factores de riesgo para las familias puede ayudar a identificar los síntomas del trauma secundario y ayudar en la recuperación.
Las investigaciones realizadas han indicado que más de la mitad de los niños están expuestos a al menos una experiencia traumática (3). Estas experiencias pueden abarcar desde el abuso, la negligencia, la violencia familiar / comunitaria, y la separación de los padres (3). Los niños que sufren trauma pueden presentar problemas de adaptación a la escuela, tener relaciones problemáticas con la familia y compañeros y tener dificultades para manejar sus emociones (3). Según la Asociación Estadounidense de Psicología (APA- por sus siglas en inglés), las tasas de violencia han aumentado entre niños y adolescentes; Las tasas de prevalencia para presenciar la violencia en la comunidad han aumentado de 39 a 85 por ciento, las tasas de victimización han aumentado a 66 por ciento y las tasas de exposición de los jóvenes al abuso sexual ha aumentado del 24 al 43 por ciento. Además de estas experiencias adversas, otros eventos traumáticos como lesiones no intencionales pueden afectar a muchos niños y adolescentes. APA informó que 7,9 millones de niños recibieron atención médica por accidentes automovilísticos, caídas y experiencias de ahogamiento cercano. Independientemente del tipo de trauma experimentado por los niños, estos eventos pueden afectar a la familia.
¿Qué Significa Esto para las Familias que Tienen estas Experiencias?
Divulgar el conocimiento y estar al tanto de los posibles factores de riesgo de trauma pueden ayudar a los padres a identificar si están experimentando TV. Estas experiencias traumáticas son perjudiciales para el desarrollo de la juventud, así como el sufrimiento emocional, físico y psicológico para la familia. Al intentar aliviar el dolor emocional del miembro de la familia víctima, puede resultar en estrés y sensación de impotencia. Ser consciente del impacto que el trauma tiene en las familias e incorporar seguridad, estabilidad y un ambiente nutritivo, puede ayudar a las familias a ser más resistentes. Por ejemplo, las familias pueden ayudar proporcionando una sensación de seguridad para sus hijos restableciendo rutinas, como regresar a la escuela, participar en eventos comunitarios y reinstalar cenas familiares todas las noches. Aunque lograr todo esto no sea fácil, participar en estas actividades ayuda a las familias a comenzar a sentirse normalizadas y continuar sus vidas como lo hicieron antes del evento. Estas actividades pueden ayudar a alentar a las familias a practicar la seguridad de la comunidad para prevenir eventos traumáticos futuros. Si se necesita asistencia, las familias pueden buscar el apoyo de los organismos locales, escuelas y otros miembros de la familia en su comunidad. Como comunidad, es importante que tomemos conciencia del impacto que el trauma tiene en nuestros hijos y sus familias.
Juliana Gerena, Psy.D fundó Gerena and Associates en Coral Springs, Estado de Florida, una consulta profesional privada destinada a brindarle servicios de salud mental a niños, adultos, parejas, y familias. Gerena ha alcanzado un doctorado en psicología clínica de la Universidad Albizu y tiene más de 20 años de experiencia trabajando con la población forense, específicamente con niños y sus familias.
Raven Oshiro, M.S es un estudiante de psicología clínica a nivel de doctorado en la Universidad Albizu. Actualmente culmina su entrenamiento a nivel de post-grado en Gerena and Associates sirviendo a los niños y sus familias. Para mayor información, por favor, visiten el sitio: Gerena-associates.com.
Referencias Bibliográficas:
(1) Adams, S. A., & Riggs, S. A. (2008). Un estudio exploratorio y estudio de trauma vicario entre educandos en terapia. Entrenamiento y Educación en Psicología Profesional Training and Education in Professional Psychology, 2(1), 26.
(2) Straussner, S. L. A., y Calnan, A. J. (2014). Trauma a través del Ciclo de Vida, una revisión de la literatura actual. Trauma through the life cycle: a review of current literature. Papeles de Trabajos de Clínica Social Clinical Social Work Journal, 42(4), 323-335.
(3) Perez, N. M., Jennings, W. G., Piquero, A. R., & Baglivio, M. T. (2016). Experiencias adversas en la infancia y los intentos de suicidio: la influencia mediadora del desarrollo de la personalidad y las conductas problemáticas. Revista de juventud y adolescencia, 45 (8), 1527-1545.