Por Knellee Bisram, Instructora Certificada de Atención Plena y Fundadora de AHAM Education Inc.

Ha habido una tendencia creciente en los Estados Unidos y en todo el mundo para educar al “niño integral”. La abrumadora evidencia que apoya los beneficios de los programas de Aprendizaje Social y Emocional ha contribuido a una mayor aceptación de invertir en talleres de educación después de la escuela, en la escuela y profesionales que se dedican  en educar al corazón y a la mente como  la base para la salud social, mental y emocional.

De acuerdo con la Colaboración para el  Aprendizaje Académico, Social y Emocional  (CASEL- por sus siglas en inglés), el Aprendizaje Social y Emocional (SEL – por sus siglas en inglés)  abarca toda  una serie de prácticas, estrategias y herramientas que permiten a los individuos fortalecer la autoconciencia, la autogestión, y la  toma de decisiones responsables. Los programas de SEL tienden a incorporar la atención plena, la inteligencia emocional y otras habilidades sociales y mentales, que son diferentes de, pero pueden complementar, la Intervención Conductual Positiva y de Apoyos (PBIS-por sus siglas en inglés).

Como parte de la Iniciativa del Distrito Colaborador de CASEL, ocho de los distritos escolares más grandes y más diversos de los Estados Unidos han asumido un papel de liderazgo en la implementación de sólidos programas basados en la evidencia para promover un mayor rendimiento académico, mejorar las habilidades sociales y emocionales, referentes a sí mismo, otros  y referentes a  la escuela, así como sirven para  inspirar  un comportamiento positivo en el aula, reducir  el riesgo de fracaso, disminuir  los problemas de conducta y disminuir  el sufrimiento emocional. Recientemente, el Condado de Miami-Dade apoyó una iniciativa piloto en curso para ofrecer capacitación sobre la  reducción del  estrés basada en la atención plena a todos los maestros de las escuelas públicas del Condado de Miami-Dade.

A pesar de las claras evidencias neurológicas, cognitivas y de comportamiento que apoyan la necesidad de que los jóvenes aprendan las destrezas del corazón y la mente conjuntamente  con su abecedario, y materias instrumentales,   continúa siendo un reto integrar completamente el distrito al  ASE  y a la escuela en general. Parte del problema es que el ASE  tiende a ser enmarcado únicamente como un problema de salud mental relegado a segundo orden con respecto  a las habilidades académicas.

Corresponde a aquellos de nosotros que somos padres, educadores, líderes de la comunidad involucrados en el frente del  ASE (SEL por sus siglas en inglés)  a hacer el caso  económicamente factible  evidente, pero que es a menudo olvidado, para  los administradores de la  educación y para los  funcionarios del gobierno local. A largo plazo, el ASE repercute positivamente en el desempeño y la capacidad humana, un ingrediente importante para la productividad y el empleo y, por extensión, el crecimiento real del producto interno bruto.

No busque más allá de las  grandes empresas, tales como  como Google, SAP, AIG, JPMorgan Chase y nuestro propio Miami Heat, que están invirtiendo en Inteligencia Emocional interna y Liderazgo Basada en Atención Plena  y  en programas similares de empleados porque ven claramente que tiene  buen sentido en términos de  “dólares y centavos”.  Líderes empresariales obtuvieron el memorándum - la estabilidad mental y emocional es quizás el factor más importante en el rendimiento máximo y el éxito. Esta es la misma razón por la cual  el gobierno de Bhután ha puesto la felicidad humana en el centro de la medición del crecimiento económico, sustituyendo el Producto Interno Bruto (PIB) por la Felicidad Nacional Bruta (FNB)  como principal indicador de bienestar económico y social de su país!

Si realmente estamos preparando a nuestra juventud para ser contribuyentes productivos a la economía, ASE (SEL por sus siglas en inglés)  debe ser central a nuestra estrategia educativa, no simplemente un suplemento al aprendizaje académico. Las instituciones de aprendizaje K-12 pueden hacer este cambio de manera independiente y progresiva dentro de sus limitaciones de recursos. Aquí hay algunas sugerencias:

1. Invertir en el personal/maestros – Proporcionarles un entrenamiento adecuado y profundo de SEL para que estén equipados para encarnar y modelar la presencia consciente y el QI emocional dentro y fuera del salón de clases.
2. Elevar ASE (SEL-por sus siglas en inglés) como parte de la cultura escolar  – tome una pause por 3 respiraciones silenciosas Como un cuerpo escolar juntos al comienzo y al final del día, y entre períodos de clase sobre el sistema de PA, incorporar módulos SEL al currículo (PE, Estudios Sociales, Salud, Biología, Ciencias Ambientales); Recompensar actos de bondad, reemplazar la detención con sesiones de reflexión / contemplativa, capacitar a los estudiantes para que sean facilitadores de la atención plena / yoga para un club después de la escuela.
3. Crear un Ambiente de ASE (SEL por sus siglas en inglés)  – Dedicar una sala o un espacio tranquilo donde los maestros y los jóvenes pueden voluntariamente tener “Time-In” usando una meditación u otra práctica de conciencia / reflexión de su elección.
4. Priorizar el movimiento – la actividad física promueve un desarrollo académico, social y emocional saludable. Integrar un recreo por la mañana y por la tarde, o dedicar una parte de la hora del almuerzo a la actividad no estructurada para permitir que los jóvenes (y profesores) se   des-estresen, tengan  un día deportivo cada trimestre, ofrezcan clases de yoga y Tai Chi.
5. Involucrar a los padres – ofrecer talleres de atención plena ó brindar recursos comunitarios o en línea  a los padres para cultivar el ASE (SEL-por sus siglas en inglés)  en el hogar y fortalecer los esfuerzos de la escuela.
6. Medir impacto estratégicamente – Utilizar instrumentos de encuesta SEL basados en la evidencia para documentar los cambios en el desempeño, el comportamiento y la salud para respaldar las solicitudes de financiamiento y la participación de las partes interesadas.

Knellee Bisram es Consultora, Instructora Certificada en Atención Plena y Fundadora  de AHAM Education Inc., Una iniciativa de inversión social que faculta a 1 millón de personas desatendidas con herramientas de atención plena y resiliencia emocional en las Américas para 2025. Detalles en www.ahameducation.org.